北海道＆東日本パス

北海道＆東日本パスです。
JR東日本、JR北海道、青い森鉄道、IGRいわて銀河鉄道線、北越急行の普通・快速列車および、青森～札幌間の急行「はまなす」の自由席が5日間乗り放題です。このほか、函館～青森間の特急自由席については、自由席特急料金追加で特急に乗ることができます。（それ以外は料金追加でも特急/急行は乗車不可）
春、夏、冬の3期に分けて発売され、通常は10,000円ですが、2008年春は青函トンネル開通20周年記念ということで9,500円で発売されてます。

青春18きっぷに似ていますが、青春18きっぷは複数人利用可能なのに対し、こちらは5日間連続という大きな違いがあるため、使用については注意しないといけません。
青春18きっぷとは異なり、急行「はまなす」に乗れるのは大きく、このきっぷの有効期間中の「はまなす」自由席はこのきっぷを持った乗客であふれかえります。
ちなみに急行「はまなす」を青森～札幌全区間自由席乗車で9,240円。つまり急行「はまなす」に乗ってしまうとほぼモトが取れてしまいます。

さて、今回は前から気になっていた、滝川～釧路の長距離ドン行に乗ってみました。
滝川9：38発で終点の釧路は17：38着。308.4kmを8時間かけて走ります。
全区間ワンマンで、滝川～富良野は単行、富良野～釧路は2両編成です。

景色はというと山あり、谷あり、海沿いありの北海道らしい雄大な景色が続きますが、なにせ8時間はかなりの長さ。やはりこのままでは飽きます。
それを慰めるのが途中の長時間停車。狩勝峠に挑む前の落合駅で新鮮な空気を吸い、帯広でぶたはげの豚丼（ばんちょうは時間がかかりそうだったのでパス）、そして写真の古瀬駅では秘境駅ムードたっぷりの光景など、途中駅はなかなか趣きのある道中でした。

釧路駅につくと、ワンマン列車の運賃表示機の最高額は5560円・・・果たしてこれを整理券と一緒に払う人はいるのでしょうか。