AMTRAK「Acela Express」乗車券

アメリカの鉄道会社「AMTRAK」を代表する特急が、BOSTON～New York～WashingtonD.C.を結ぶ「アセラ・エクスプレス（Acela Express）です。
今回はこのAcela Express2108列車のWashingtonD.C.～Philadelphia間の乗車券（？）です。

最高時速240km/h。電車ではあるものの、新幹線のように客車の下にモーターがついているわけではなく、TGVのように、客車の前後に機関車をつけて走行します。
8両編成で先頭と最後尾が機関車、ビジネスクラス車両が4両、ファーストクラスが1両、カフェカーが1両となっています。アメリカの列車のグレードは上からファースト、ビジネス、コーチとありますが、Acela Expressには一番安価なコーチがついておらず、ビジネス、ファーストしかないため、かなり高い価格になっています。
なお、安価に移動した向きにはRegional（リージョナル）があり、こっちはコーチを中心とした編成で少々時間はかかるものの、値段はAcelaの半額です。
（よーするに金持ちはAcela 貧乏人はRegionalってとこでしょうか。）

カフェでは、軽食などを取ることができます。
ファーストクラスは飛行機同様、飲み物のサービス等があるようです。
ビジネスクラスも日本の新幹線の普通車よりはかなり大型のシートを使っているようです。またコンセントがあるのは旅行には便利。

さて、このAMTRAKのAcela Expressですが、切符の販売方法は限りなく航空機のチケットに近いものです。
まず購入時に本人証明（外国人ならばパスポート）が必要で、そして申込書に名前を記入します。
（黒く塗りつぶしている箇所が私の名前が書かれているところです。）
そして乗車する列車名と下車駅を告げて、ビジネスクラスかファーストクラスを決めます。
特急料金とかそういう概念はなく、あくまでもAcelaExpressの運賃として支払います。
またSTOPOVER（いわゆる途中下車、こういう言い方が航空機ちっくですな）はできません。。。

きっぷ購入時にパスポートがいるのでえ～と思いますが、要は本人確認ができればOKなので、一番手っ取りはやいのがクレジットカード。
クレジットカードがあれば、自動券売機で購入できます。
私が持っているJ-WESTカードを自動券売機に突っ込むと、自動的に名前が読み出され、いきなり列車の選択ができます。決済もカードで楽々。さすがカード大国アメリカです。
新幹線乗車用として取得したJ-WESTカード（エクスプレス）ですが、まさか海の向こうの新幹線で使うとは思いもよりませんでした。